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ホットロッド

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）

今日では、パフォーマンスだけでなくスタイリングもホットロッドらしい特徴的なスタイルのカスタマイズも、ホットロッドと呼んでいる。ある種のカスタマイズカーのスタイルと考えて良い。

ホットロッドの本当の語源は、詳しく分かっておらず、一般的にはhot roadster「熱いロードスター」あるいはhot pushrod「熱いプッシュロッド」が短縮されたものと言われている。ちなみにここでいう「プッシュロッド」は、アメリカンV8エンジンの典型といえるOHVエンジンにおける、バルブを下から突き上げる棒を指す。

王道的なスタイルはすでに確立されており、1920～30年代のフォード・モデルTや、フォード・モデルA、1932年から1934年のフォード・モデルBを使い、ボンネット、ガラス、屋根、バンパーなどを取り除いたり、チョップドトップを行い、ボディーの軽量化を行う。さらに、エンジンのパフォーマンスを上げたり、現代の高性能なエンジンに載せ替え、足回りの強化やローダウンを行う。

ちなみに一般的に『デュース』と言われるのが1932年式のフォード・モデルBである。1932年のモデルAは世界初のV8エンジンを搭載していたが、モデルBは安価な直列4気筒エンジンであった。

1960年代、アメリカの高校生が安易に手に入れられる中古車が、1930年代頃のフォードであった事も理由に挙げられると考えられる。この時代の高校生暴走族が行うレースがホットロッド・レースでありドラッグレースへと展開していった。アメリカでは、一般公道でのドラッグレースで使われる車が、このホットロッドの歴史でもある。

趣味としての自動車の楽しみ方には様々な嗜好や論争があるが、ホットロッドはアメリカの文化の一部となっている。この時代の団塊の世代（アメリカではベビーブーマー）には、退職後、青春時代の思いを復活させるべく再び1930年代頃のフォードを購入して、ホッドロッドマシンを自宅で作り上げる者もいる。1960年代のアメリカでは、ホッドロッドにサーフィンボードを積み、ラジオから流れるビーチ・ボーイズのサウンドをウルフマン・ジャックのDJで聞くのが最高の楽しみであった。

NHRA（National Hot Rod Association）はドラッグレースの国際協会である。